参照收益率曲线法是指在横轴上标明期限，纵轴上标明不同期限证券的即期收益率的一张曲线图。收益率曲线有附息票收益率曲线和零息票收益率曲线两种。

对于向上倾斜的收益率曲线来讲，零息票收益率曲线在附息票收益率曲线的上方，而对于向下倾斜的收益率曲线来讲，则相反，前者在后者的下方。在使用参照收益率曲线方法时，我们要画出零息票收益率曲线，因为附息票债券的不同息票率往往是因为债券的风险不同。为了便于比较，我们要将附息票债券的息票剥离。